在已知的宇宙当中，最硬的物质是来自于中子星的一种物质，这种物质经过科学家的计算比钢的硬度还要硬100亿倍，人们给这类物质起了一种非常有意思的名字，叫做核意面。人们印象中印度最高的物质就是金刚石，除了金刚石之外，还有一些人工合成的物质有着较高的硬度，不过这些物质的硬度都受限于化学键的强度，如果有一种力量能够将这些物质的原子压碎，把构成这些原子的中子，电子和质子完全紧密的压合在一起，这样就可以突破化学键的限制，从而更深层次的提升物体的硬度。
在宇宙当中引力就是能够实现将原子压碎的力量，换句话来说，在一些引力非常强大的天体上，很有可能会存在着有着超高硬度的物质，黑洞是已知宇宙中引力最强的天体，但人类至今为止对黑洞的内部情况都一无所知。除了黑洞之外，中子星便是宇宙中已知引力场最强的天体。
中子星并非全部由中子构成的星体，根据科学研究的推测，中子的质量大约占据中子星总质量的95%左右，而且中子星的质量完全由质子和电子构成。在中子星的外层结构中甚至还包裹了大量的原子核，所以从这一点来看，中子星并非是全固态物质组成的天体。
中子星只有外地壳是一种固态的结构，在中子星的内核很有可能存在一种夸克胶子等离子体，随着深度的增加，中子星外地壳受到的压力会更大，硬度也会变得越来越高，所以中子星上最硬的物质很有可能就会出现在外地壳与内地壳的过渡区域。在科学家的推测中，这种物质的微观结构类似于意大利面食，又由于这类物质主要由原子核提供，所以科学家便将其称为核意面，科学家根据中子星的形成条件以及各项理论数据。经过多轮测试最终得出结论，核意面的硬度要比钢还要硬100亿倍。
